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Pierre Soujol, nouveau maire de Lunel et président de la communauté de communes est sur tous les fronts. Dans la foulée de la campagne de communication sur la réhabilitation du centre-ville "Réouverture des maisons closes : Lunel ose" l’édile souhaite mettre du foncier du pays de Lunel à disposition de la métropole de Montpellier afin d'accélérer le développement économique. Le Journal de Valergues vous en dit plus sur ses intentions en revenant sur l’entretien qu’il nous avait accordé en juin dernier et au cours duquel il abordait aussi le possible passage de la communauté de communes du Pays de Lunel en agglomération, et les rapprochements avec le Pays de l’Or et les intercommunalités gardoises.

Le président de la communauté de communes du pays de Lunel devrait rencontrer cette semaine le directeur de l’agence de développement économique de la Métropole de Montpellier Alex Larue (information Midi Libre du dimanche 24 janvier 2021 voir ci-contre). Pierre Soujol devrait aborder avec Alex Larue la question du foncier disponible sur le lunellois pour l’implantation d’entreprises, des passerelles que Pierre Soujol avait évoqué dans une interview exclusive qu’il avait accordé le 12 juin 2020 au Journal de Valergues lors de sa campagne des municipales. Le Maire de Lunel et président de la communauté de communes du pays de Lunel veut rapidement imprimer sa marque en mettant lunel en lumière. Il y a quelques jours il lançait l’opération de réhabilitation du centre-ville de Lunel avec une grande campagne de communication et dans la foulée l’édile accélère les processus de rapprochements avec la métropole de Montpellier.

Extrait de l’entretien qu’il nous avait accordé le 12 juin avant son élection concernant les passerelles avec la Métropole de Montpellier dans lequel il évoquait l’exemple de la métropole de Bordeaux et le concept de Métropole coopérative :

« …sujet sensible, la possible intégration des intercommunalités dans la Métropole de Montpellier. Là, Pierre Soujol qui a rencontré son président Philippe Saurel dit avoir l’idée de constituer des passerelles avec cette Métropole, pas besoin de continuité géographique, ce qu’il nomme une Métropole coopérative « ça se fait à Bordeaux et ça marche très bien ». En fait il s’agit d’établir des coopérations sur des sujets ponctuels sans être inféodé. L’idée est séduisante. Côté intérêt de mettre en place ce type de relation, Pierre Soujol n’y voit que des avantages, exemple : « nous ne sommes pas reliés mais on peut construire des passerelles afin de travailler sur des intérêts communs. Ils ont beaucoup d’étudiants et nous, nous pouvons créer du logement étudiant. Nous sommes à dix minutes en train de Montpellier depuis la gare de Lunel. Ils ont des demandes foncières pour des activités économiques ? Nous en avons du foncier. Evidemment c’est un dossier qui nécessite un certain nombre d’accords sur le plan financier. Nous avons le foncier mais pas les capacités financières pour le développer, c’est la raison pour laquelle on compte beaucoup aujourd’hui sur la région pour développer notre écoparc.  Avec la Métropole on pourrait trouver des accords, il y a des dispositifs financiers qui permettent des compensations ».

Pierre Soujol n’envisage pas un ralliement pur et simple à la Métropole de Montpellier, mais croit davantage dans un système intermédiaire « gagnant - gagnant » ce qu’il appelle une « Métropole coopérative » dans l’attente d’une probable et inéluctable absorption. L’intérêt de renforcer un pôle intercommunal fort entre Nîmes et Montpellier serait peut-être d’arriver plus fort en cas d’intégration forcée dans une Métropole où les liens entre citoyens et élus seront dilués et lointains. Attendons le 29 juin pour y voir plus clair… ou pas ! »

Vers un passage de la communauté du pays de Lunel en agglomération ?

Dans le long entretien qu’il nous avait accordé, il abordait bien évidemment la question du possible passage de la communauté de communes du pays de Lunel en agglomération et les possibles rapprochements avec d’autres intercommunalités géographiquement et traditionnellement proches. Extraits :

« … Il y a quelques temps, la Communauté de Communes du Pays de Lunel (CCPL) a demandé une étude, dans le but d’examiner les conditions qui pourraient satisfaire les maires, afin de passer en communauté d’agglomération. Chose possible désormais, puisque la CCPL vient de passer la barre des 50 000 habitants. Cette étude sera présentée aux futurs maires qui seront prochainement élus et y seront détaillés les avantages et les inconvénients de ce passage en agglomération. Pierre Soujol estime qu’Ils pourront ainsi se positionner en connaissance de cause et de préciser « pour ce qui me concerne, je suis plutôt favorable pour ce passage en communauté d’agglomération. Cela va augmenter la capacité de développement du territoire, qui sera supérieure à ce qu’elle est aujourd’hui, tant sur le plan financier, que sur le plan des compétences ».

Concernant le possible rapprochement avec le Pays de l’Or, il connaît la problématique car il a fait partie de la CDCI « nous étions un groupe de cinq, à réfléchir sur cette question avec le préfet ».

« il y a une logique à aller vers le Gard... »

Claude Arnaud s’était déjà positionné sur le sujet il y a quatre ans « pour ma part, j’étais tout à fait d’accord avec l’idée du maire sortant, d’essayer de faire une grande agglomération avec le Pays de l’Or parce que nous avons des bassins de vie communs, et que nous avons l’étang de l’Or qui nous réunit, il y a des flux naturels qui se font, et donc personnellement j’y suis favorable ». A l’époque le président de la l’agglomération du Pays de l’Or et maire de la Grande Motte, Stéphan Rossignol avait repoussé cette idée. Lui, il envisagerait davantage un rapprochement avec la communauté Terre de Camargue dont fait partie le Grau du Roi dans le Gard.

« Je sais que le maire de la Grande Motte lui, avait sa logique, je la comprends, la logique de littoral, en souhaitant plutôt un rapprochement avec Terre de Camargue. Il y a, dans ce cas, un accord à trouver entre deux départements, le Gard et l’Hérault. » Pierre Soujol pense que  s’imbrique aussi dans la réflexion la question de l’aéroport et énonce sa position « L’éventualité que Mauguio, commune où se situe l’aéroport, rejoigne la Métropole de Montpellier, pourrait justifier le passage au regroupement du Pays de l’Or et du Pays de Lunel, car une fois Mauguio Carnon et  Palavas partis, l’Agglomération du Pays de l’Or va se réduire. Il faudra bien lui trouver une destination.  Quel découpage ? Comment cela va se faire ? Ça ne dépend pas que de nous. Les maires du Pays de Lunel et du Pays de l'Or auront à y réfléchir, mais aujourd'hui c'est prématuré".

Concernant le regroupement avec certaines intercommunalités du Gard, Pierre Soujol y est aussi favorable « il y a une logique à aller vers le Gard, nous avons beaucoup de liens avec eux, et ça se fait dans un cadre plus large avec le Pôle d’Equilibre Territorial et Rural (PETR) afin de profiter du dispositif européen notamment le programme LEADER, il y a beaucoup de subventions à aller chercher dans le cadre d’un déploiement de l’organisation territoriale ».

Depuis cet entretien, Pierre Soujol, en quelques mois, a déjà largement imprimé sa marque. Sur tous les terrains, bénéficiant d’un entourage communicant et politique connaissant parfaitement les rouages et doté de solides carnet d’adresses, le maire de Lunel et Président de la communauté de communes veut donc instaurer des passerelles avec la métropole montpelliéraine, et se verrait bien à la tête d’une agglomération entre Nîmes et Montpellier intégrant des intercommunalités gardoises et le pays de l’Or. A savoir si les intercommunalités visées vont adhérer à ce projet? Les lignes devraient quoi qu'il en soit bouger dans un proche avenir… Souhaitons que les populations concernées et les élus des communes soient consultés sur les différents projets qui engagent l’avenir de nos territoires et de notre terroir. A suivre...

Eloi Martinez